住人集裝箱最早出現在（zài）集裝箱碼頭。集裝箱碼頭是高度（dù）工業化的產物，碼頭設施一般為鋼筋混凝土結構（gòu）或鋼結構的**性建築，而集中在碼頭周（zhōu）邊的後勤設施則簡陋得多，多為簡易活動房。集卡停車（chē）場以及用於堆放空箱和維修集裝（zhuāng）箱的場地為碼頭後勤用（yòng）地，與（yǔ）此相關的輔助設（shè）施(如辦公室、調度室、食堂和宿舍等)多為簡易房。由於碼頭擁有（yǒu）較多（duō）的廢棄集裝箱，這些集裝箱自然就成為搭建簡易活動房的原材料。

　　市（shì）區內的住人集裝（zhuāng）箱常見於建築工地。建築工程中使用的活動房（fáng）為臨時用房，短則數月，長則數年，工程完畢即要拆除。這類集裝箱活（huó）動房（fáng）具有循環利用的特點，工程結束後，工地宿舍和辦公室可以拆除，搬運到其他工地使用。建築工地的場地各不相（xiàng）同，但基（jī）本的空（kōng）間使用不會有（yǒu）太大變化，集裝箱活動房正好滿足這些要求。某些城市對市容有特殊（shū）要求（qiú），工地活動房的設計建造比較講究，盡管隻是臨時用房，但是這些活（huó）動房往往成為建（jiàn）築公司的招牌。

　　工礦企業主要包括礦山、油田、水利和電（diàn）力（lì）等工程單位。這些企業的工作（zuò）地點（diǎn）一般比（bǐ）較偏遠，且經常變動，野外的建築條件也比較差，住人集裝箱（xiāng）可以滿足這類企業的需求。工程項口開始運作的時候，企業采購住人集裝（zhuāng）箱作為辦公室、宿舍和（hé）工具房等，形成較大的（de）生活區。項目結束以後，再將這些住人集（jí）裝箱轉移（yí）到其（qí）他（tā）項目使用（yòng），充分發揮住人集裝箱移動便捷、環境適應性強的優勢，實現資源的循環利用，減少（shǎo）對自然環境的影響。

　　除了以上常見的應用領域外，住（zhù）人集（jí）裝箱還被廣泛應用於臨時居所、房地（dì）產公司的銷售（shòu）點、臨時餐館以及輔助性設施等其他領域。這些住人集裝箱雖然規模（mó）不大，但功能（néng）變化較多，往往呈現出別具（jù）匠心的設計理念，如集裝箱酒店、集裝箱商鋪、集裝（zhuāng）箱咖啡廳和集裝箱展廳等。